，不再让她帮自己洗澡，他害怕身上的伤痕和心底的肮脏会污了姐姐的眼睛。他夜里开始惊醒，发出和母亲相似的、压抑不住的惨叫，然后又迅速把自己埋进被子里，咬住手腕，不让声音溢出。

他知道，楚金根是个恶魔。而这个恶魔，盯上他了。他成了继父新的“玩具”，一个用以证明其扭曲“力量”和满足其变态控制欲的对象。每一次触碰，每一次侵犯，都像是在他的灵魂上烙下一个滚烫的、丑陋的印记。他觉得自己从里到外都脏透了，像阴沟里腐烂的水草，再也见不得光。唯一的慰藉，是姐姐。苏心婉考上了警校，离开了家。她每次回来，都会悄悄塞给他钱，叮嘱他好好学习，保护好自己。她会看着他的眼睛，认真地说：“心言，再坚持一下，等姐姐毕业工作了，就接你走。“姐姐的眼睛里，还有光，还有不屈的火焰。那火焰，微弱地温暖着他冰冷的心田。为了姐姐能安全地离开，为了母亲能少挨几次打，楚心言选择了献祭自己。他把自己封闭起来，用沉默和顺从筑起一座高墙，墙内是鲜血淋漓、绝望棋吼的灵魂，墙外，是一个日渐阴郁、沉默寡言，但至少能让姐姐放心求学、让母亲勉强喘息的″继子″。

高考结束，他收到了京都师范大学的录取通知书。那是他黯淡青春里唯一的一束强光。他疯狂地想逃离，想去一个没有楚金根呼吸的地方。他把通知书藏在地下室一个旧箱子的底层，像藏着一个易碎的梦。然而，楚金根发现了。他捏着通知书，脸上是猫捉老鼠般的戏谑笑容：“想去北京？远走高飞？翅膀硬了？"他逼近楚心言，混着烟臭和欲望的气息喷在他脸上，“这个家，我说了算。你哪儿也别想去，乖乖留下来，给我管账。希望碎裂的声音，如此清晰，楚心言感到一阵灭顶的绝望。就在他几乎要崩溃的时候，楚金根却又忽然改了主意，语气诡异地缓和下来：“不过嘛……也不是不能商量。”

楚金根的眼神飘忽，带着一种令人不安的兴奋。楚心言后来才知道，那时，闻默已经落入了魔爪。他有了新的“玩具"，暂时放松了对旧玩具的掌控。楚心言的大学梦，是用另一个少年的自由和苦难，陈差阳错地"换″来的。

去了大学的楚心言，并未获得真正的自由。楚金根的名字依旧像一道枷锁，时刻缠着他。母亲的电话永远是哭泣和哀求：“心言，你爸想你了，放假回来吧…你不回来，他又要发脾气了…”

每一次回家，都像是一次重新堕入地狱的仪式。校园里的宁静和书香，无法涤荡他心心底的污浊感。他无法融入集体，无法接受任何人的靠近，像一只受惊的蜗牛，稍有风吹草动就缩回厚厚的壳里。他的世界里，只剩下书本和姐姐偶尔打来的、充满担忧的电话。他以为人生或许就这样了，在永恒的阴霾下苟延残喘，直到腐烂殆尽。直到那个五月，姐姐打来电话，语气是前所未有的坚定和急切：“心言，暑假不要回来！无论妈妈怎么求你，都不要回来！相信我，我会解决一切！”姐姐的声音里，有一种他从未听过的力量。那一刻，楚心言握着电话筒的手，微微颤抖起来。是恐惧，还是一丝微弱到不敢置信的希望。楚心言听从了姐姐的话，那个暑假，他第一次强硬地拒绝了母亲的哭求，留在学校打工。电话里，母亲的哭声绝望而困惑，但他咬紧牙关没有同意。他相信姐姐，那个从小保护他、如今身穿警服的姐姐。他并不知道姐姐正在经历怎样的惊心动魄。直到有一天，姐姐的电话再次打来，声音疲惫却带着如释重负的轻松：“心言，都结束了。楚金根被抓了，妈妈……妈妈也配合调查了，你安全了。”

电话这头，楚心言久久无言，耳边只有自己震耳欲聋的心跳声。结束了？那个笼罩了他整个青春期的噩梦，那个强大到似乎无法撼动的恶魔，就这么…倒了？巨大的不真实感包裹了他，他腿一软，跌坐在宿舍的椅子上，冷汗瞬间湿透了背心。

姐姐没有在电话里说太多细节，只是反复告诉他：“没事了，真的没事了。你好好吃饭，好好睡觉，等事情处理完，姐去接你。”接下来的日子，楚心言是在一种恍惚的状态中度过的。他机械地吃饭、上课、打工，却总觉得周遭的一切都隔着一层毛玻璃。夜里，他依然会从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，但醒来后，发现窗外月色宁静，再也没有了那种令人窒息的恐情感。

几天后，他在报纸上看到了楚金根和母亲被警察带走的照片，看到了“长河镇惊天罪案”、“恶魔夫妇落网"的骇人标题。报道里提到了张磊、赵锐的名字，提到了"闻默"被囚禁三年获救。那些模糊的猜测、那些深夜里听到的可疑动静、楚金根偶尔流露出的残忍快意……原来都不是错觉！楚金根手上沾的，不止是他和母亲的鲜血，还有别人的性命！

一股强烈的恶心感涌上喉咙，他冲进卫生间剧烈地呕吐起来。他为自己的身体里曾流淌过那个恶魔给予的食物而感到肮脏，为自己曾经的懦弱和沉默而感到羞愧。如果……如果他当年能更勇敢一点，是不是张磊和赵锐就不会死？这个念头像毒蛇一样啃噬着他的心。

姐姐苏心婉来接他回晏市时，看到的就是一个更加消瘦、眼神空洞、仿佛一碰即碎的弟弟。她心疼地抱住他，一遍遍地说：“不是