.…你也不会被辞退…我今天才明白，都是我太过虚荣，才会造成现在的局面。这句话像一盆冷水浇在安珀头上，她瞬间清醒了。两年了，这是第一次从这个姐姐口中听到正式的道歉。“就为这个？"安珀支起身子，借着窗外的月光打量着伊丽莎白蜷缩的背影，“都过去多久了……”

“我是认真的。"伊丽莎白的声音闷在枕头里，“希望你能原谅我。”安珀挑了挑眉：“看你表现吧，你先转过来。"被单下的身影一动不动。

“都是些陈芝麻烂谷子的事情了，怎么突然又提起…等等，"她突然警觉起来，“发生了什么事情吗？”

“没有，我就是单纯想跟你道歉。”

“新工作不顺利？有人欺负你了？”

伊丽莎白的沉默比任何回答都更说明问题。良久，她终于开口，声音轻得几乎听不见，“安珀，我是不是真的很愚蠢？”

“是啊。“安珀回答得干脆利落，甚至刚穿越那阵她就发现了。她一把掀开伊丽莎白蒙头的被子：“现在，把事情一五一十地交代清楚。别想着蒙混过关。”

十分钟后，昏暗的煤油灯下，两姐妹相对而坐。“你的意思是，她们在背后造谣你靠身体上位？”伊丽莎白绞紧了睡裙，微不可见地点了点头。“谁起的头？“安珀眯起眼睛。

“我不知道…她们中的有些我甚至都不认识。“伊丽莎白的声音越来越小。“你想想，跟谁的关系最亲近，而对方又知道你住在哪里？”“是莎拉！"伊丽莎白猛地抬头，“一定是她，她是主管的外甥女，主管那里有我们所有人的信息。”

“你得罪过她？”

“绝对没有！"伊丽莎白急切地摇头。

安珀冷笑一声：“谣言不会凭空出现，你既没有得罪她，那便是挡了她的路。”

伊丽莎白开始回忆，一些以往从未注意过的细节浮出水面。她愤愤道：“早知道我就该抓她个现行！”安珀“嗤”了一声：“你抓到了又怎么样？谣言都已经传出去了，大不了她当场尴尬一下…不对，众目睽睽之下，你觉得是你尴尬还是她尴尬？”伊丽莎白：“那我该怎么办？我的名声全被她毁了！”安珀反问她：“那你是如谣言所说吗？”

伊丽莎白急了：“当然不是。”

安珀：“那不就行了，你的价值从来不是谣言决定的。”伊丽莎白茫然了一瞬：“我的价值？”

她真的还有价值吗？

“你既然挡了她的路，那证明你的存在肯定威胁到她了，所以她才会不择手段，用这样下作方式对付你。"安珀的眼中闪过一丝锐利，“我猜，或许她想让大家一起孤立你，然后逼你辞职。”

伊丽莎白有些心虚，因为这几天接二连三的打击，她是真的打算辞职了，甚至想回老家了。

“听着，你应该反击！"安珀一把抓住她的手，"如果你现在逃跑，只会坐实了谣言，这个污点会跟你一辈子。”

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第二天上班前，安珀看见伊丽莎白慌慌张张地把什么东西塞进针线筐。“等等，你手上拿的什么？”

伊丽莎白下意识后退，却被床沿绊住。安珀趁机抓住她的手腕一一半张《泰晤士报》招聘版飘落在地，上面密密麻麻全是红笔圈画。“你准备换工作？"安珀都快被气笑了，合着昨天晚上一通话都白说了，“你太傻了，你真以为一走了之，谣言就不存在了？如果你名声臭了还能找到什么靠谱的工作？”

“可是我……”

“报纸我没收了，你，现在必须自己解决问题，不能退缩，不能求助！”安珀正视着她的眼睛：“伊丽莎白，你也该长大了！”等伊丽莎白离开以后，安珀这才发现手上沾了不少油墨，她仔细看了一圈，伊丽莎白给自己挑的倒都是不错的工作，有贴身女仆，设计师助手，还有学校后勤……

学校后勤？

安珀把报纸拿到阳光下，一封温斯顿公学招工公告映入眼帘。温斯顿公学，还在公开招人吗？

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伊丽莎白在百货公司门口深吸一口气，手指不自觉地整理了下衣领。玻璃门映出她略显苍白的脸--两天了，自从听见那些话后，她还是第一次踏进这里所以人都脸色如常地忙碌着。

仿佛前几天茶水间的对话只是她的幻觉。

莎拉挂着甜腻的笑容迎面走来：“伊丽莎白，你今天差点迟到呢。不过别担心，"她亲热地挽住伊丽莎白的手臂，“我会帮你在沃尔德太太面前说情的。”伊丽莎白注视着她精心描画的眉毛，突然想起那天这双眉毛是如何轻佻地上挑着说“那种地方出来的”，她轻轻抽回手臂：“是吗？那真是太好了。不如把上周的迟到记录也一并消了吧？”

“行，当然可以!“莎拉的笑容僵了一瞬，又立刻恢复，“对了，这周未…我有事，你看能不能帮我顶半天班？”

【首先你要拒绝不合理请求，虽然你想融入她们，但是融不进去的圈子，咱们别硬挤，无底线的纵容只会让别人觉得你毫无底线。】伊丽莎白脑海里闪过安珀的话。

“可以是可以。”

莎拉脸上一喜，可随即伊丽莎白话锋一转，一脸为难道：“可维纳斯男爵夫人邀请我喝下午茶诶，我