帘频频望向人群，唯见攒动的人头。

“大人，您在看什么呢，今日风大，人也多，还是将车帘打下来吧。“身旁的扈从道。

凌晏池放下车帘，神情故作平淡：“没什么，我与江州缘分甚深，如今离开，亦有些舍不得罢了。”

“大人此次赈灾有功，回到长安许是要受封嘉奖，一路高升了。”凌晏池轻声哀叹，眸光黯淡了下来。

受封嘉奖，一路高升。

他冷哼一声，长安等他的是一摊烂事。

长安长安，还不如江州呢。

官道畅快无阻，用了一个月，便抵达了长安。进了城门已是正午十分，他连日舟车劳顿，衣冠不整，欲回府沐浴焚香，稍作修整后再进宫面圣，汇报此次赈灾事宜。多日未归家，他本想先去昌松堂拜见父亲，可听泰安说国公爷去了城郊校场练军，他便先回了自己的绮霞院。

不知为何，江州一趟，见了姜芾之后，他踩着绮霞院的每一处砖石，都有种异常奇特的感觉。

他想到这里也曾有过她的痕迹，便在廊亭上走的很慢，在花圃前停顿许久。当年她就蹲在此处侍弄花草。

越往前走离那间她住过的厢房越近，她走后，三年间除了打扫的下人进出，期间便是房门紧闭。

而今日，厢房的门突然开了。

几个小丫头正在搬里头的东西，紫檀平角条桌、梨木镌花椅、海青小几、上头还放着一只楠木梨心条小黑匣。

这些东西俱放在院内，曝在天光下沐风。

他皱眉生疑，发觉这些丫头不是绮霞院的人。沉速、月盈与云晴三年前就走了，此后他也再没容过其他女婢近身伺候，平日里使唤的都是书缘与其他几个小厮。

“大爷！“那几个丫鬟率先发现了他，连忙行礼，语气战战兢兢，“大、大爷回来了！”

凌晏池负着手，这下子显然是怒了，沉声道：“你们是哪个院里的人，谁准你们来绮霞院动厢房的东西了？”

丫鬟吓得跪下磕头：“回大爷，奴婢们是夫人身边的人，夫人说再有几日，大爷您舅舅家的白三娘便要来长安小住。夫人说就让人住在绮霞院，也方便与大爷您亲近亲近，是以吩咐奴婢们收整东厢房的物什，最好是搬出来过过风，晒得爽利了再搬进去，万不能怠慢了白三娘子。”“荒唐！"凌晏池眉宇间藏了怒意。

就算父亲打算让他与白三娘说亲，可八字庚帖什么都没换，哪有让女儿家直接住进他院子的道理！传出去旁人会怎么说？即便婚事已板上钉钉，这么做也不成体统。可他自然知晓，父亲日理万机，不会亲自管府上事务，这必是秦氏的主意。那几个丫鬟不敢抬头，听见大爷清冷道了句：“还不快走。”她们慌忙磕了几个头，插了翅般跑了。

凌晏池疲乏至极，已无闲心再去想什么白三娘了。他唤了小厮来将东厢房这些物件搬进去，要原封不动地摆放好。两位小厮在抬那架海青小几时，一人不慎被门槛绊了一跤，小几上那只楠木梨心条小黑匣眶当坠了下来。

黑匣子恰巧滚落在凌晏池脚边，匣盖被撞落滚至一旁，里面几张纸物涌出，即刻随风飘散，在他眼底凌乱舞动。

他只觉得有几张分外熟悉，弯腰一一拾起。纸张摸起来濡湿厚重，不像是近些日的东西。当他的目光落到纸上的那一刻，瞳孔急剧震缩，因指尖极度用力，纸上留下一串醒目的指痕。

这是当年他留给她的银票与地契，下面几张是她写的字，密密麻麻俱是砚明二字。

他眼前泛起一片乱影，像是有什么东西打翻在他心头，霎时五味杂陈。她没拿，她竞没拿。

那几张纸宛如在他手心烧灼。

他指尖轻颤，纸便从缝隙溜走，飘散满院。他不禁想到那夜他去她家避雨，问她为何不用那些钱。她当时不动神色，只说了句不想再提往事。如今想起，迟来的惭愧如潮水般铺在他心头。和离时，她分文没拿，他那日却那样问她。他以为她当年心术不正做下的种种，皆是因为当年的她爱慕虚荣，贪图富贵，想凭借讨好他在定国公府站稳脚跟。

可这么一大笔钱给她，她原封不动还给他，可见她不是那等贪得无厌、利欲熏心之人。

那她三年前的所作所为，难道只是因为……他看着数十张写满他的表字的纸，一时说不出话来。纸上的字迹从歪斜笨拙到流利方正，她许是挑灯写了许多个日日夜夜。可她从不曾拿给他看过。

他也从不知道，她如此认真细致地，写了成千上万遍他的表字。至此，他才恍然意识到，他从来都没用心了解过他从前的妻子。心中对她的成见，又有一角在隐隐松动。

沐浴用膳后，他进宫复命。

果不其然，皇帝龙颜大悦，赞他精明强干、年轻有为，赏赐他羡煞旁人的财物。

君臣客套一番后，皇帝又特意敲打他，虽一心奉公，但也到了该成家立业的年纪了。

临走时，叫他五月初五进宫，参加皇家端午宴。凌晏池便知，陛下怕是要在这日给他与明仪赐婚了。家中也已安排白家端午前携女举家进京，父亲的意思是趁着赐婚圣旨还未下，好让他与白三娘订下婚约，板上钉了钉，陛下一国之君，也不宜在群