陈斯远，道：“我正为难呢，如今来旺去管了僧道，我身边倒是没可用之人……”

陈斯远道：“我多嘴一句，那倪二不过是个破皮，催账手段歹毒的很，焉知他是催逼得人家卖儿鬻女……还是家破人亡？不过千多两银子，二嫂子不若多看顾下工坊，可不比放账来钱快？”

“果真？”

陈斯远笑道：“如今各处工坊一窝蜂的去造轮胎，造水靴、雨衣的少之又少，二嫂子莫忘了，大顺军中也是能用到此二者的。府中与军中多有往来，何不顺势将此二者卖与军中？”

凤姐儿闻言顿时凤眼放光。是了，卖给寻常百姓才几个银钱？那京营可是不差钱的！十万将士，只消半数采买了工坊的水靴、雨衣，还有那胶乳鞋底……那岂不是生发了？

“远兄弟说的极是，我竟忘了这一茬！”顿了顿，又道：“说不得我回头儿要去东府计较计较了。”

正说话间，那掌柜的去而复返，捧了一双冒着热气的鞋底子奉上，道：“奶奶请看，此为才制出的鞋底。”

那鞋底黢黑，入手微烫，还有一股子难闻的胶皮味儿。凤姐儿也不厌嫌，当下略略弯折了，眼看撒手后瞬间弹回，顿时欢喜道：“这鞋底子厚实，我看比那千层底强了许多？”

陈斯远指点道：“此物掺了半数炭黑，质地略硬，却最是耐磨。若想软和一些，少掺些炭黑就是了。”

凤姐儿颔首连连，笑道：“我看着硬的就好，想来极得军士欢喜。”

又坐了半晌，眼看雇工一推车一推车地将新制成的鞋底子运出来，凤姐儿只觉心下畅快。

待过了午时，平儿来过问午饭事宜，凤姐儿便邀着陈斯远与黛玉用了些点心。眼看工坊井井有条，这才心满意足打道回府。

及至未时，一行人等打道回府。

谁知天有不测风云，忽而打西北来了一团阴云，眨眼间电闪雷鸣，便有倾盆大雨落下。

陈斯远避之不及，只得打马而行，寻了长亭避雨。偏生那雨倾斜而来，便是长亭中也避无可避。

凤姐儿此时挑开窗帘便要招呼陈斯远上车，心下忽而想起一事，又笑着撂下窗帘来。

后头的马车里，雪雁不迭地催着：“姑娘，下大雨了，远大爷可怎么办？”

黛玉暗自咬牙，心下哪里不知凤姐儿的心思？情知躲不过，便道：“罢了，你快叫他上来吧。”

雪雁欢快应下，打了窗帘朝着前头招呼。

随即又与紫鹃挤眉弄眼一番，二人推说前头凤姐儿马车宽敞，便一道儿去了前头。

少一时，帘栊挑开，黛玉便见浑身湿漉漉的陈斯远闷头行了进来。

黛玉咬了下唇，便将帕子递上去。

“多谢妹妹。”陈斯远擦着脸面上的水渍，大马金刀落座黛玉身旁。

黛玉忍不住道：“出府前你说的那一句……到底是何意？”

陈斯远擦过脸面，顺手便将帕子塞进了自个儿袖笼里，随即笑着道：“妹妹又不是没去过绮霰斋，岂会不知老太太的心思？”

(本章完)