颜面，这才不曾发动吧？

陈斯远嗤笑道：“不过是贪恋富贵，以至于利令智昏罢了。”

老国公尚在时便要让贾家转型，结果一场夺嫡让贾家转型失败。贾家子弟习惯了享乐，眼见转型失败，又怎肯继续闷头苦读？莫不如投机取巧、押上一宝。若是成了，说不得便还能延续几代富贵。

李纨蹙眉道：“老太太……”

“呵，老太太若是能真个儿压得住下头的子弟，又怎会躲在荣庆堂里高乐？不过是无奈之举罢了。”

李纨闻言顿时急了，道：“那，那我跟兰儿怎么办？”

陈斯远揽了其肩头，盯着那桃眼道：“你放心，有我在呢，再如何也能护得你们母子周全。”

李纨心下感念，自是点头不迭。贴在陈斯远怀中半晌，忽而又说道：“那银钱你拿着就是了，免得来日倾天之祸临头，再被搜检了去。”

大丈夫有所为、有所不为，陈斯远再上不得台面，也不好贪占人家孤儿寡母的银钱。当下二人好一番温存，那李纨心下惴惴难安，眼看天色不早，这才匆匆别过陈斯远而去。

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却说陈斯远略略等了片刻，方才翻墙落在外头。

谁知才从小径兜转出来，正撞见五儿快步来寻。瞥见陈斯远，五儿赶忙道：“大爷往哪儿去了？二奶奶与平儿姐姐来了好一会子了，大爷再不回二奶奶就要走了。”

陈斯远胡诌一嘴遮掩过去，便笑道：“也是奇了，二嫂子莫非不知我将那工坊营生转给了林妹妹？”

五儿道：“林姑娘许是能打理，可这营生如何作为还不是要大爷拿主意？”

陈斯远一琢磨也是，便随着五儿快步回了清堂茅舍。

内中红玉正陪着凤姐儿说话儿，瞥见陈斯远回转，赶忙迎出来嗔怪道：“亏得大爷回来了，这都一盏茶光景了，再不回只怕二奶奶便要走了。”

陈斯远笑着入内拱手道恼，道：“实不知二嫂子登门，早知该在房中等着的。”

凤姐儿笑着起身还礼，道：“远兄弟读书憋闷，四下游逛一番也是应有之意。我不请自来，可是做了回不速之客。”

二人言说一番，这才分宾主落座。

陈斯远就道：“这几日二嫂子忙于庶务，我不敢搅扰，有一事还要告知二嫂子……那工坊的营生——”

凤姐儿顿时掩口笑道：“知道知道，早知你贴补给林丫头了，老太太私底下听了都夸远兄弟有情有义呢。”顿了顿，又道：“你与林丫头怎么说的我不管，我只管来问你讨主意。”

陈斯远笑着应下，吩咐五儿从书房里取了厚厚一迭纸笺来，内中自是这些时日写就的工坊门道。

那凤姐儿也不急着看，先是说了些有的没的，这才与陈斯远道：“远兄弟，我有些话不好与外人知道。”

红玉闻弦知雅意，便与平儿道：“正巧我绣坏了一块帕子，平儿姐姐手巧，快来帮我瞧瞧可能挽回。”

当下平儿、红玉、五儿等一并退下，陈斯远心下便有了几分思量。

果然，就听凤姐儿道：“远兄弟也知，我如今情形不大好。身边本就来旺一个得用的，如今又被打发去管了僧道事……若无远兄弟帮衬，只怕这掌家的差事……我便再也担不起了。”

陈斯远似笑非笑道：“二嫂子这话说的，我一个外人，又如何——”

不待他说完，凤姐儿便道：“远兄弟又何必揣着明白装糊涂？错非远兄弟的首尾，大太太又岂会与太太合起伙来夺了老太太的权？我如今也不求旁的，只求自保。”顿了顿，又道：“本就是合则两利的事儿，远兄弟不妨给个痛快话！”

陈斯远不紧不慢端起茶盏来呷了一口，略略思量才道：“二嫂子果然信我？”

凤姐儿嗔道：“错非信得过远兄弟，我又何必巴巴儿的求上门儿来？”

“嗯，”陈斯远点点头，又道：“我当日新来府中，多得二嫂子照拂，心下素来感念不已。这后头的话儿交浅言深，二嫂子若信了我，不妨仔细思量；若不信，一听一乐也就是了。”

凤姐儿道：“远兄弟只管说来。”

陈斯远盯着那一双凤眼道：“二嫂子舍本逐末，我若是你，不如以退为进啊。”

凤姐儿蹙眉纳罕道：“这话儿怎么说？”

陈斯远屈指点算道：“府中广有流言，说二嫂子拿了月例银钱在外头放债……不知可有此事？”

凤姐儿顿时怔住不言。半晌才道：“远兄弟听谁说的？”

陈斯远笑道：“还用听人说？二嫂子不妨扫听扫听，这阖府的下人谁不知此事？”

凤姐儿叹息一声，禁不住想要叫屈，可对上陈斯远那双清亮的眸子，顿时就没了底气，只丧气道：“是有此事。”

陈斯远道：“我且多嘴问一句，二嫂子又不曾短银钱，又何必往外放债？”

“自然是——”凤姐儿张口才开了个头便说不下去了。府中用度不足，一时想不到开源的法子，凤姐儿便只得放债……此时还是得了王夫人默许，凤姐儿方才瞒着老太太私下寻了来旺操办的。

可凤姐儿转念便觉不对，她那会子只是管家