斯远一眼。

陈斯远挠挠头没言语，心下也委屈得紧——二姐姐自己找上的门，他总不好当面赶人吧？

二人一并进得内中，不待莺儿寻由头，红玉、五儿两个便极有眼色地去了外头。

宝姐姐先行说过正事儿，不过是有薛家故旧寻上门来，求肯一些胶乳份额罢了。这胶乳都是随行就市，卖谁不是卖？陈斯远自无不可。

待说过此事，陈斯远紧忙关切道：“妹妹今儿个瞧着大好了呢。”

宝姐姐笑着白了其一眼，心下如何不知他是想将先前的话头遮掩过去？宝姐姐虽心下吃味，却也知此事怪不得陈斯远。

莫说是东西两府，便是将其放在京师，论及品貌、才干，又有几人越得过陈斯远去？

如此，前有王云屏相看，后有二姐姐登门，本就在情理之中。那王云屏一事业已揭过，至于二姐姐迎春……虽方才瞧着略有不同，如今又有邢夫人做靠山，可宝姐姐又岂会怕了她？

面前的良人早两年便是个贪好色的，如今收拢的姑娘多了，这才略略收敛。

可江山易改、本性难移，二姐姐单论颜色便输了自个儿一筹，又哪儿来的底气与自个儿争？

说实在的，比起去争宝玉那等不知上进、一无是处的纨绔子弟，争陈斯远这等才俊，反倒愈发让宝姐姐跃跃欲试呢。

如今不怕旁的姊妹，宝姐姐最担心的是外间有权贵相中了陈斯远，开出陈斯远不忍推拒的条件，那才是叫天天不应、叫地地不灵呢。

多想无益，现下她只盼着这月余光景尽早过去，待妈妈探寻了姨妈的心思，自个儿也好早早儿与他定下来。

宝姐姐心思多，情知这偶尔吃味是情趣，吃味多了便难免惹人厌烦，因是绝口不提方才二姐姐来访之事，只笑着说起了这两日情形。

“——闷了两日，今儿个一早才好转，林妹妹便寻了来。”

“林妹妹去了？”

宝姐姐道：“说来便促狭，她竟学了你，自个儿缝制了口罩，主仆三个都戴了上，遮了小半张脸儿说话。后来实在憋闷不住，到底将那口罩扯了去……是了，我还将荷宫送了她，林妹妹高兴得当面儿就贴在了鬓上。”

她一面儿说着，一面儿见陈斯远杯中空了，便起身提了茶壶，凑过来为陈斯远斟了茶水，又戳在其近前道：“林妹妹闹了半晌才走，我正不知另一朵兰送给谁，谁知出来便撞见的邢姐姐。”

陈斯远道：“那倒是巧了。”

宝姐姐噙笑道：“可不是？我见邢姐姐鬓上素净，便将那兰送了去。”

宝姐姐撂下水壶正待回身，谁知柔荑便被陈斯远擒了去。

宝钗面上顿时露出些许嗔意，扭头往外看了一眼，蹙眉低声道：“都瞧着呢，快撒手。”

陈斯远笑了笑，忽而朗声道：“上回那账目有两处错漏，宝妹妹且随我往书房观量。”

说罢起身撒手，探手一邀。

宝姐姐嗔看其一眼，又心虚地往外瞧了瞧，眼见红玉、莺儿几个就在院儿外耍顽，这才略略松了口气，随着陈斯远往书房行来。

甫一进得内中，那陈斯远方才转过身来，宝姐姐便骇得双手护在心口后退了小半步，嗫嚅道：“你，你不许再作怪。”

陈斯远故作纳罕道：“不过是想寻妹妹说些体己话儿，哪里就作怪了？再者，前番发乎情、止乎礼，又何谈作怪？”

宝姐姐被他这般不要脸的模样气得一时不知如何答对……于宝姐姐心下，扯了手儿才算是发乎情、止乎礼，余下吃胭脂，还将手探进小衣里，简直就是浮浪子所为！

正气恼间，陈斯远已欺身过来。宝姐姐又往后退，谁知才两步背脊便抵在了墙面上。

这下子避无可避，宝姐姐便眼睁睁瞧着他凑到身前才停下。

二人对视一眼，宝姐姐情知又要躲不过，心下怦然、别扭之余，竟隐隐有那么一丝期许。

正是因此，宝姐姐一时间羞得面上通红，咬着下唇别过头去，不敢去看陈斯远。

陈斯远探手捏了宝姐姐的下颌，俯身轻轻一啄，温声道：“这男女大防，向来防的是无媒野合……我与妹妹这般早早心心相印，又不曾做旁的出格的，哪里就是作怪了？”

宝姐姐赧然道：“哪里来的歪理邪说？我却是不认的！”顿了顿，又低声道：“再说咱们如今也不曾过了明路……总要，总要等过了门再……”

陈斯远心下玩味，叹息一声故作愁闷道：“就怕到时候又生波折啊。”

宝姐姐见其好似患得患失起来，心下暗自欢喜，便开口哄道：“姨妈本就瞧不上我家，哪里会出变故？”说着又探手扯了陈斯远的大手，拇指在其掌心勾了勾，道：“咱们安心等一些时日就是了。”

陈斯远颔首应下，忽而将宝钗身形一带，宝姐姐低低惊呼一声便撞在了其怀里。

宝姐姐气恼道：“怎……怎么又作怪？”

陈斯远只在其耳畔低声道：“妹妹别嚷，让我抱一会子就好。”

宝姐姐怔了怔，脸儿贴在其心口，听着那怦然有力的心跳，不觉便动了心绪。一时间任凭其抱在怀中，又探出手来环了其腰身，于是二人便拥在一处，一时静