宝姐姐便想着，再如何也是自个儿亲妈妈，还能学了那恶毒继母一般拿自个儿当了筹码不成？

心下释然，起床梳妆之际，宝姐姐对镜遐想，不免便噙了笑意。莺儿那日不曾进得后房里，虽隐隐听得母女两个啜泣不已，却不知情由。见自家姑娘这般笑出来，她一边厢梳着头发，一边厢便道：“姑娘笑着极美，就合该多笑笑。”

宝姐姐抬眼道：“我素日里笑得少了？”

莺儿笑着没言语。素日里自家姑娘虽也在笑，却好似在附和一般，又哪里见得到半点真情？如今这般自然流露，也唯有每回见过远大爷才会有吧？

待用过早饭，莺儿送过食盒，回来便道：“远大爷一早儿乘车往老宅去了。”

宝姐姐心下早知，略略颔首，便先行往王夫人院儿而去。如今凤姐儿、宝玉还养在王夫人房里，于情于理她总要去瞧瞧。

进得院儿里，正瞥见一个丫鬟行色匆匆进了赵姨娘院儿，宝姐姐也不理会，便到得抱厦里与金钏儿、玉钏儿两个说话儿。

少一时，内中王夫人又答对了几句，只道二人无恙，宝姐姐便起身回转。

因三春早间要在李纨房旁的小抱厦里上课，宝姐姐便又往潇湘馆寻来。

谁知才进内中，那东梢间里的鹦鹉便嚷道：“宝姐姐来了，紫鹃，快奉茶！”

黛玉已起身来迎，闻言便笑着道：“这倒好，往后省得我费口舌了。”

宝姐姐瞥了一眼那鹦鹉，也笑着道：“这鹦鹉成了精不成？如今都会认人了。”

黛玉邀其落座，乜斜一眼鹦鹉，说道：“成不成精的不好说，若不是拴着，怕是就要欺负檐下的那一窝新燕。”

宝姐姐道：“你也是，早几日衔泥时你不管，如今筑了窝，往后清早只怕有的吵了。”

黛玉道：“不打紧，夜里我寻了面团塞了耳朵就是。”

宝姐姐抬眼扫量，见黛玉眼中又满是红血丝，不由得关切道：“又没睡好？哪里就那般多心事了？”

黛玉瘪瘪嘴，道：“宝姐姐心里，只怕我便是那等多愁善感、无病呻吟的性儿。”

此时紫鹃奉茶来，笑着道：“宝姑娘不知，我们姑娘这几日对着书册发了迷，任怎么劝也不听。白日里翻阅，夜里还要点灯熬油的……菩萨保佑，宝姑娘最擅劝人，快劝劝我们姑娘吧。”

宝钗纳罕道：“什么书册？”顿了顿，又笑着打趣道：“莫不是那等才子佳人的话本子？藏哪儿了？快让我瞧瞧！”

宝、黛两个嬉闹一场，黛玉便沉吟道：“倒不是寻常才子佳人话本……待我参详仔细了，回头儿再与你说。”

顿了顿，黛玉忽而身形略略后移，上下扫量了宝姐姐一眼。

宝姐姐举起双臂四下观量：“可是哪儿不妥当了？”

黛玉便笑道：“我也不知，只是今儿个觉着宝姐姐好似不大一样了。”

宝钗笑道：“又浑说，我还不是跟昨日一般？”

她心下却自知，如今心中块垒尽去，自个儿的确与先前那般苦大仇深不同了。

宝姐姐闲坐半日，又有莺儿来回，说是二奶奶禁不住憋闷，这会子闹着要搬回去。宝姐姐纳罕不已，这才辞别黛玉，又往王夫人院儿去观量。

黛玉则略略闲坐，到底耐不住心思，便叫了雪雁来，道：“你去瞧瞧邢姐姐可在？若她得空，请她来我这潇湘馆手谈一局。”

雪雁应下，扭身而去。紫鹃心思多，却思量半晌也不知黛玉是何意。

不过须臾，雪雁果然引了邢岫烟前来，黛玉忙迎出门儿去，笑着道：“邢姐姐快来，我正憋闷得紧呢，咱们手谈一局可好？”

邢岫烟笑道：“林姐姐这般说了，那今儿定要讨教一番才是。”

当下丫鬟摆了棋枰，黛玉、邢岫烟两个手谈起来，又有紫鹃在一旁打了合香，一时清风徐徐、落枚阵阵，又有梨香院丝竹声隐隐飘来，说不出的雅致、惬意。

邢岫烟正沉湎其中，忽觉当面黛玉时不时观量过来，顿时心下古怪。偏她又不是个刨根问底的性儿，便只当没瞧见，依旧眉头落枚。

却不知面前黛玉越琢磨，越是觉着邢岫烟的品格与那书中的芸娘便越对得上。邢岫烟被瞧得愈发不自在，不禁捏了一枚棋子在手，抬眼道：“林姐姐为何总瞧我？”

黛玉笑道：“我见邢姐姐有几分芸娘的品格。”

邢岫烟纳罕道：“芸娘是谁？”

黛玉摇了摇头，笑着落下一子：“待姐姐赢了我便说与你听。”

奈何一局下过，二人却是棋逢对手，难分伯仲。邢岫烟不好追问，只得心下存疑，留待来日再行探究。

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却说另一边厢。

彩霞告假几日，哪里好一直赖在家中不来当差？今日又来府中当差，得空便往赵姨娘房里寻去。

那赵姨娘做了恶事，自然也是心下惴惴。当下少不得好一番安抚，方才劝着彩霞往抱厦里当差。

本道须得过上月余光景凤姐儿才会出来，谁知今儿个凤姐儿便憋闷不住，闹腾半晌，到底得了王夫人首肯。

平儿也留在抱厦里值守，得了信儿紧忙