陈斯远顿了顿，又道：“二来，若只是提点，二嫂子只管来问便是，我还能藏私不成？三来，这工坊本钱原就不多，我若参与其中……呵，不大妥当。”

凤姐儿一琢磨也是，这工坊不好设在京师，最近也要设在通州。雇百十个匠人，头一年能有个三五千银子哪儿不是了？往后说不得因着工坊越开越多，这进项反倒少了呢。

是以她也不强求，眼见陈斯远露了帮衬的口风，赶忙道谢一番，又求了方子，这才领着平儿施施然告辞而去。

人才走，那芸香便鬼鬼祟祟而来。寻了陈斯远低声道：“大爷可知为何今日不见宝二爷？”

“嗯？宝玉不是在绮霰斋读书？”

“哪儿啊！”芸香哂笑一声，又显摆道：“说是昨儿个环老三拿蜡烛烫了宝二爷脸面，这会子满脸水泡，正躲在怡红院不敢见人呢。”

陈斯远思量着点了点头，问道：“环哥儿没落好儿吧？这回是因着什么啊？”

“何止，连环老三带赵姨娘，都被太太劈头盖脸一通臭骂！”顿了顿，芸香又道：“至于因着什么……还能是什么？彩霞私底下与环老三交好，偏宝二爷吃了酒便要调戏彩霞。也就是环老三能忍，换了我早抄刀子上了。”

红玉顿时呵斥道：“哪里学的话儿？再敢胡吣，便罚你写一百大字！”

芸香顿时鹌鹑也似一缩脖子，委屈道：“我，我是学那些仆役说的话儿，往后再不敢了。”说着又可怜巴巴看向陈斯远。

陈斯远哈哈一笑，低声道：“念在你初犯，这回扣一串钱……嗯，方才那信儿，下月赏你两串钱。”

“诶嘿嘿，多谢大爷，多谢大爷。”芸香千恩万谢，蹦蹦跳跳而去。小丫头心下门儿清，什么初犯、处罚，不过是幌子罢了，大爷不过是寻了由头赏自个儿一串钱而已。

红玉顿时好生无奈，与陈斯远道：“大爷就娇惯着吧，只怕往后一准儿养出个野丫头来。”

陈斯远笑着扯了红玉哄劝一番，直待红玉娇喘吁吁方才放其而去。待进得书房里，陈斯远心下暗忖，如今身家不愁，有美相伴，若要守住这般良辰美景，还须得用心攻读啊。

万般皆下品惟有读书高，三年下场一举中的那是最好不过，三年再三年也无妨，可时日拖延太久就不妙了。

因是陈斯远懒散月余，终于重新抄起书本研读起来。

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这日细雨绵绵，清堂茅舍再无旁的事儿。荣国府中却不安宁，下晌时宝玉的寄名干娘马道婆来了一遭。

先是装模作样做了法事，包管宝玉脸上不日痊愈，后又哄得贾母捐了香油。待往各房问安过后，转头儿又去了赵姨娘房里。

那赵姨娘因母子两个被王夫人揭了面皮，心下正气恼着呢。那马道婆往来勋贵人家，自是炼就一身见人说人话、见鬼说鬼话的本事。

略略挑拨，便引得赵姨娘好一番腹诽。马道婆正心下不满，此番只哄了每天五斤香油，这够干什么的？

眼前这赵姨娘本就是个蠢的，往来这些年，那体己银子倒是大半进了自个儿口袋。因是又是一番撺掇，赵姨娘便咬牙舍了好处，又被催逼着写了欠条，马道婆这才从裤裆里掏出十个纸铰的青脸白发的鬼并两个纸人来，悄然与赵姨娘叮嘱一番，这才拿了好处施施然而去。

马道婆前脚一走，赵姨娘便犯了寻思。这年庚八字倒好说，各处主子每年都要庆生，不用寻人扫听赵姨娘也记得。只是这物件儿须得放在宝玉与凤姐儿枕头下……这却让赵姨娘犯了难。

她自个儿不好出面，身旁两个丫鬟，不拘是小鹊还是小吉祥儿都不得用。思来想去半晌，倒是有个人浮上心头。

赵姨娘越琢磨越对，便寻了香囊将物件儿分作两份，捱了半晌才见彩霞来寻贾环。两个小的正嘀嘀咕咕说着话儿，赵姨娘便僵笑着来寻，道：“彩霞，你且来我房里来。”

贾环也要跟进来，立时被赵姨娘撵走：“去去去，且去外头耍顽去，我与彩霞说要紧事儿呢。”

贾环碰了一鼻子灰，嘟嘟囔囔腹诽之余，撒欢儿也似自去园子里耍顽。

待内中只余赵姨娘与彩霞，那赵姨娘强忍着如潮心绪，板着脸道：“彩霞，我且问你，我待你如何？”

彩霞纳罕道：“姨娘怎么说起这个？”

“你别管，你只说待你如何就好。”

赵姨娘私底下早就允了彩霞来日给贾环做姨娘，因是彩霞便道：“姨娘待我自是好的。”

“好！”赵姨娘深吸一口气道：“我如今有一桩要紧事要你去办，若是做得好了，来日你这姨娘包管比那平儿还风光。”

彩霞眨眨眼，没言语。

赵姨娘又鬼鬼祟祟寻了两个香囊递过去，道：“你寻机将这物件儿塞在宝玉、凤丫头枕头下——”

彩霞顿时吓得浑身哆嗦：“这，这……姨娘？”

赵姨娘蹙眉教训道：“你怕什么？出了事儿自有我担着！你放了此物，寻了由头告假两日，谁还能疑心到你头上？再说了，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马……成与不成就看这一回。你来日是想跟着环儿吃香的喝辣的，还是搬出府去