这句话仿若惊雷劈在头顶。陈家洛只觉天旋地转，喉间腥甜翻涌，软剑“当啷”坠地。

他踉跄着扶住敖包的经幡，褪色的布条在风中猎猎作响，恍惚间竟像是霍青桐的翠羽黄衫。

无尘道长的断剑“铮”地出鞘：“好个卑鄙狗皇帝！竟用这些俗物收买人心！”

徐天宏铁拐重重顿地，惊起一群沙鼠：“霍青桐姑娘向来深明大义，岂会……”

话未说完，骆冰已泣不成声：“四当家的伤还没好透，我们拼死拼活，难道就为了看回部投敌？”

她的鸳鸯刀在月光下划出银弧，却砍向了自己束发的红绳。

陈家洛躺在冰凉的草地上，望着流转的星河。脑海浮现乾隆那些与霍青桐在泰山之巅的缠绵低语，此刻都化作利刃剜着心。他喉间溢出一声苦笑：“狗皇帝没错……在这乱世，黄金白银确比侠义更重。”

黎明咬破夜幕时，草原上突然响起急促的马蹄声。

三百回部骑兵如红云般席卷而来，霍青桐的青骢马冲在最前。

她的翠羽黄衫沾满风尘，眼角泪痕未干，却在晨光中凝成冰晶。

陈家洛望着她腰间那柄长剑，怔怔出神。

霍青桐勒住马缰，青骢马人立而起：“陈总舵主，放手吧！乾隆愿封喀丝丽为皇妃，免回部十年赋税，还……”

“住口！”无尘道长单臂震碎身旁石碑，“霍青桐，你竟要用妹妹的终身换荣华富贵？”他断剑直指天际，“当年你父亲战死沙场，难道就是为了今日的屈膝？”

霍青桐的嘴唇剧烈颤抖，指节捏得发白：“你以为我不知？可十万铁骑压境，回部老弱妇孺……”

她望向陈家洛，眼中闪过哀求，“陈总舵主，你我都明白，能够让老百姓过上平安幸福的生活，这就是最好的结局……”

“最好的结局？”陈家洛缓缓拾起软剑，剑锋挑起一缕晨光，“霍青桐，你我曾经畅谈的江湖道义，在你眼中不过是儿戏？”他突然笑起来，笑声惊飞了草丛中的鹌鹑，“原来武林侠义，都抵不过黄金万两！”

骆冰突然甩出飞刀，钉入霍青桐马前的巨石：“亏我们还当你是女中豪杰！竟要把亲妹妹推进火坑！”

赵半山伸手欲拦，却见霍青桐翻身下马，跪坐在陈家洛面前。

她的银镯磕在石板上，发出清脆的响声。“我以回部三百勇士的性命起誓，”她的声音哽咽，“只要你们退出江湖，我愿永世不见……”

陈家洛胸中翻涌的怒火突然化作无尽悲凉。“霍青桐，你可还记得天山脚下的约定？”他的声音轻得像风，“你说要与我共赏雪莲，要看着红会……”

“够了！”霍青桐猛地起身，抽出腰间长剑，寒光一闪竟斩断了自己一缕青丝。她将发丝抛向空中，转身对身后的回部勇士喊道：“从今日起，霍青桐不再是你们的首领！”

她的黄衫在风中猎猎作响，宛如燃烧的火焰，“我自回天山师门，此生再不踏足江湖！”

当第一缕阳光完全照亮草原时，霍青桐的背影已化作地平线上的小点。陈家洛握着她留下的半截发丝，突然觉得手中的软剑重若千钧。

远处，和珅的车队正缓缓驶向回部营地，车轮碾过的痕迹，如同在他心上刻下的伤痕。而这大漠之上，侠义与情义的厮杀，终究比任何刀剑都更加锋利。

初秋的紫禁城，在康乾盛世的辉映下，更显其无与伦比的美丽与庄严。天高云淡，紫禁城的琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，金黄色的屋顶与朱红的城墙交相辉映，宛如一幅精心雕琢的皇家画卷。

菊在御园中竞相绽放，红的如火般热烈，黄的似金般辉煌，白的胜雪般纯洁，它们以最绚烂的姿态，点缀着这皇家的园林，为紫禁城增添了几分雅致与生机。

宫墙内外，古木参天，绿荫如盖，为这庄严的宫殿平添了几分宁静与祥和。远处的宫殿群落，错落有致，层层递进，展现出一种雄浑壮丽的气势。

近处的亭台楼阁，雕梁画栋，每一处细节都透露着匠人的精湛技艺与对美的极致追求。

初秋的微风吹过，带来了菊与桂的清香，让人仿佛置身于一个远离尘嚣的仙境。而那清澈见底的金水河，在阳光下波光粼粼，倒映着两岸的古树与宫殿。

养心殿内沉香袅袅，鎏金蟠龙柱上的夜明珠将殿内照得恍若白昼。石飞扬斜倚龙榻，明黄锦袍半敞，怀中喀丝丽如同一尊玉雕，杏黄宫装绣着的并蒂莲纹在烛光下泛着冷光。

她垂眸望着腕间的金镶玉镯，那是册封皇妃时所赐，却压得手腕生疼。

“启禀皇上，”卫年华握着离别钩的指节发白，钩尖在金砖地上划出细痕，“红会余孽已退入天山深处，回部霍青桐也已削发为尼。”

他话音未落，陈风摇着乌金大扇踏前一步，扇面“天下太平”四字映着烛光流转：“户部已调拨三百万两白银，足够修缮西北边防。”

苏赫巴鲁的雁翎刀还挂在腰间，刀鞘上的满文咒符沾着未净的血渍：“直隶总督印信，臣已……”

话未说完，穆铁阿突然单膝跪地，铁剑重重磕在地上：“九门提督一职，臣定当肝脑涂地！”

他盔甲缝隙里渗出的血