内阁从此名正言顺地驾临六部六科，权柄之盛，前所未有。

他们这些尚书们，哪个不是心潮起伏，心思复杂如麻？

可谁又敢、谁又能在此刻流露半分不悦？

大局已定，木已成舟。

何况，队伍里不乏翰林出身之人，或许心中还隐隐存着一丝“与有荣焉”的窃喜，盼着将来自己入阁，也能尝尝这“一人之下”的滋味。

但方逢时没有那样的奢望。

他不是词臣，是从知县任上，一步一个脚印，摸爬滚打上来的实干派。

非翰林不得入阁。

内阁早已注定与他无缘。

他早已经认命，也习惯了在自己的一亩三分地里，兢兢业业。

可万万没想到，那看似礼节性的道贺，竟成了屈辱的开端。

张居正脸上挂着那惯有的、深不可测的微笑，亲切地拉住了他和礼部尚书潘晟，说是要去直房私下谈谈国事。

但万万没想到，去祝贺张居正之后，张居正便拉着他和礼部尚书潘晟一起去了直房谈所谓的国事。

当时他便有不好的预感，他们这些尚书齐聚文渊阁，本就是想趁此机会，与新任首相探探口风，划清权责界限，达成新的默契。

他几乎想当场质问，但话到嘴边，又被他生生咽了回去。

张居正刚刚登顶，权势熏天，自己怎能在这时拂了他的面子？

或许.....或许只是自己多心了？

也许张居正只是想更深入地听听他们几个老臣的意见？

然而，现实无情地击碎了他的侥幸。张居正果然不是要听意见，而是要夺权。

“兵部职方司？呵，兵部没了它还是兵部吗？”

方逢时只觉得极其可笑，当场反问过去，但不成想，张居正保持沉默，潘晟却在一边为张居正开脱起来。

说什么我等俱老矣，能少操劳一番也是好事，太岳果然体贴之类的狗屁话。

“好事？！”方逢时气得浑身发抖，花白的胡须都根根倒竖，恨不得将那狗屁话塞回潘晟的嘴里。

可他偏偏发作不得。

因为张居正同样“体恤”了礼部，要求他们让出行人司、四夷馆等部门，那几乎等于交出了大明朝的外交权。

潘晟，这个老狐狸，割让的肉比他还多，却偏偏做出一副“圣恩浩荡，臣感激涕零”的模样，堵得方逢时一口气憋在胸口，不上不下，几乎要炸开。

可潘晟的话语一点说服力都没有。

全天下谁不知道潘晟是张居正的座师？

满朝谁不知潘晟是张居正最忠心的党羽？？

方逢时气疯了，枉他这些年支持张居正，为了新政推行，节省开支，他还苦心裁撤军费。

“欺人太甚！欺人太甚！”方逢时在心中狂吼，“我必上奏天子！弹劾你张居正狂妄自大，一朝得势便擅权专断，目无朝廷法度，侵夺我兵部职权！”

他想不通。

他是真的想不通。

自己这些年，为了支持张居正推行新政，为了那所谓的“节省开支”，他这个兵部尚书，忍着多少同僚的白眼和军队的怨言，费尽心血，一笔一笔地核算账册，精打细算地裁撤军费。

他背负了多少骂名，承担了多少压力？

到头来，换来的就是这个？

这就是他方逢时呕心沥血辅佐的回报！

职方司若失，他方逢时还有何面目在兵部立足？

兵部的同僚后辈，将如何看待他这个将兵部权力拱手让人的尚书？

“不行！绝不能退！”方逢时攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，却让他更加清醒。

这不仅仅是部门权力的得失，这关乎他的声誉，他的整个政治生命。

他可以老去，可以致仕，但他绝不能在这样的羞辱下，被人逼退，落得个威信扫地、身败名裂的下场！

就在他心头怒火与悲凉交织，翻腾不休之际，一个尖细的声音打破了他的思绪——宫里的宦官来了。

“大司马，皇上召见。”

如同久旱逢甘霖，方逢时从未觉得宦官的嗓音如此好听，他猛地挺直了有些佝偻的腰背，眼中重新燃起希望。

他迫不及待地整理了一下衣冠，迈着官场上惯有的小碎步，急急跟上宦官。

通往乾清宫的丹陛近在眼