岁月长河浩浩荡荡，不舍昼夜，不知不觉自己已身立潮头，回首处是千山肃立、万军俯首。

雪下得愈急，风卷着碎雪扑打在武英殿的匾额上。

殿中数十内侍正将那幅三人高的《熙宁开边图》又重新悬挂。

章越看着大殿百感交集，恍惚又见那每个深宫寒夜中持烛夜观的那个身影。

那副图上所涂的色块，还有‘复汉唐旧疆’的御批朱笔。

而今唯余自己独立风雪。

章越想到这里负手兴叹，飞雪扑入眼中。

……

朔风卷着碎雪扑打在朱漆宫门上，百官随着吕公著起身，靴底碾碎薄冰的脆响在寂静中格外清晰。

阎守懃手持第二道诏书踏前一步，声如金玉相击：“有旨意——“

宣德门下顿时衣袍翻卷，数百官员再度伏拜。

“门下：

朕绍膺骏命，祗荷先帝之托，夙夜兢业，惟惧弗胜。魏国公章越，器识深茂，风猷宏远，秉忠贞之节，负经济之才。昔在先朝，参赞枢机，屡陈嘉谟；及受顾命，翊戴冲人，克彰翊赞之功。

今特授侍中兼尚书左仆射，主判都省，提举详定各司敕令。仍赐推忠协谋佐理功臣，勋封如故。其军国重务，悉听裁决；六品以上除授，与枢密院同议施行。”

诏书声穿透风雪，当念到“特授侍中兼尚书左仆射“时，数名官员已是跪不住了。

“於戏！股肱良哉，庶绩其凝。尔其弘敷先帝之志，懋建中兴之业，使朝无秕政，野有颂声。

布告中外，咸使闻知。”

众臣听前后两道圣旨似有矛盾之处，其实不然。

此乃前后有序之制。第一道圣旨高太后将权力交给了向太后，第二道向太后又将大权下移至章越。

朝廷对章越的信任和器重可见一斑。

此番宣德门前宣麻拜相播告百官，意味经过一年的纷纷扰扰，朝堂上重归正规，再度回到元丰之政。

吕公著亦道：“臣领旨。”

再向吕公著下拜后，百官随之。

但见数百名官员伏地如潮，雪粒沾满袍袖。

而侍御史刘挚等人闻旨后，此时此刻也唯有不情愿地下拜，不由对左右道：“太皇太后何在？”

“吕公不面圣后便接旨，何尝大意。”

“我要面驾！”

刘挚大恨吕公著不作反对，便接受了敕命，不过他之言无人理会。

……

正在一道瘦削却挺拔的身影从宫门处步出，众人皆知对方正是在福宁殿内与两宫太后定下乾坤而出的章越。

身着紫袍玉带章越目光如炬，扫过面前黑压压的百官——此刻的他，已是礼绝百僚的当朝侍中，文臣之首！

吕公著率百官行礼道：“拜见侍中！”

以吕公著为首的数百官员齐声见礼，声震九霄。

章越方欲言语，就听得官员道。

“鄜延路急报！”

“党项国主李秉常亲率大军犯我米脂寨！”

百官骤然变色。

这两年来在朝廷‘息兵以富民’的大政方针下，屡屡将章越当初熙河路拓边之事，解释为‘躁于进取，惑误先帝’或‘非先帝本意’，打起这等旗号曲解，下令‘首戒边吏，毋得妄出侵掠，俾华夷两安’。

党项国主李秉常也看出宋朝试图进行战略收缩的意图，一面遣使屡屡请复疆土，一面主动率军进攻，打算以‘先斩后奏’的方式，夺取宋朝领土作为事实。

面对契丹索要岁币继好，李秉常表面遣使纳贡，朝廷都觉得可以接受，禁止边将主动出击，只允许进行消极防御。

听着奏报，众臣心底一凝。

但见这名官员禀向吕公著，吕公著对对方道：“如今朝廷是侍中定国是！”

对方一愣连称不是，向章越重新奏报道：“鄜延路急报！”

“党项国主李秉常亲率大军攻米脂寨！”

章越立即道：“命鄜延路经略使徐禧率军御敌，力保米脂寨不失！”

此言一出，仿佛冰雪融化一般，永乐城之战后，朝廷对党项方面已是沉寂了近两年。

如今烽烟又起。

魏公一声令下，鄜延路的边军必将给予入寇之敌回击。

百官支持新法的官员闻言，无不振奋，一扫眉宇间长久积蓄的阴霾。

其余官员也可以明确地感受到，从今时今日起，朝堂上的风向变了！

从此以后，朝廷对党项，契丹再也不是唯唯诺诺，忍让退缩。

不必再忍辱负重，我大宋炎炎赤旗，势将布于天下！

“谨遵侍中钧旨！”

这名官员含着泪应了，迅速飞奔离去。

章越看着这一幕，想起比起第一次拜相时忐忑，如履薄冰，如今再度拜相的自己，大可不必重头再来。仅说面前数百名官员，泰半都受过自己的恩惠或是提拔。

之前五年宰相，八年执政，门生故吏早遍布朝堂上下！

又没了高太后的肘制，今朝大可放手而为。

想到这里，章越振袖负手前行，吕公著稍作迟疑，终是落后半步。这个细微动作如同号令。

百官