这番模样，李世民心里很不是滋味。

不知为何，他有种预感——

这是父子俩最后一次见面。

噩梦不是空穴来风。

因为和李治、李泰不同。

李承乾是直接和李明交锋数次，惹出了恩怨的。

万一，他是说万一……

他看错了李明。

万一李明像隋炀帝杨广那样，是条小心隐藏獠牙的野狼。

一旦父皇不在，就会伺机向哥哥复仇。

那，可能就真的再也……

李世民咽下心中的不安，亲自迎了上去。

“父皇。”

李承乾含着热泪，无语凝噎，半晌才吐出两个字：

“保重！”

“你……”李世民有些卡壳，勉强做出笑脸：

“你保重身体，等吾凯旋。”

告别了儿子女儿们，他便跨上白马，自领一军，从太极宫北的玄武门出，直奔朔北，百骑劲旅护卫左右。

没有践行宴，没有百官相送，一切以快速行军为要。

一同随行的，还有定襄道行军大总管、兵部尚书李世绩，以及两位行军副总管，吏部尚书侯君集、工部尚书薛万彻等。

当然，从长安出发的，只是此次征讨薛延陀的一小部分军队。

而且几乎全部是负责皇帝陛下安全的卫队。

战争的主力，从全国近千折冲府抽调的具甲步兵、骑兵，一共八万余人，已经在云州至夏州一线部署到位了。

在将无统兵之权分离的大唐，兵将作战就是这样分头行动的。

只等主帅一声令下，便度过大河、翻越长城、穿越大漠，向薛延陀聚居的漠北草原进发。

…………

从太极宫向北，要先穿过北禁苑。

军队行进在林间的大道上，远远能望见一座佛寺的塔顶。

感业寺。

李世民路过此处，不免心中有些感叹。

去年的这个时候，他就是在此地召集所有皇子，举行秋狩。

顺便为李建成、李元吉续了香火，把两个皇子过继了出去。

也就是在去年，那个差点被过继出去的小孩，在李世民的怀抱下，半坐在了龙椅上。

短短一年，沧海桑田啊。

那娃娃如今居然真的坐上了龙椅，操持国务了！

“不知他会把国家治理成什么样子，如果搞得一团糟，老子必不饶他……”

李世民正心里嘀咕着，前军却起了骚动。

“发生了什么事？”

他立刻警惕起来。

不是因为他怂。

而是这一年里，针对他本人和皇室成员的暗杀实在是一只手都数不过来。

传令立即回报：“启禀陛下，是……太子殿下，太子殿下跪在道旁，似是为陛下送行。”

承乾？他做这一出是作甚？

李世民驱马上前。

确如传令所说，太子一身戎装、束发，像个真汉子一样忍着腿疼，正跪在道旁。

“父亲。”

李承乾抬起头，充满感情地呼唤道。

一声父亲，而不是父皇，把李世民涌到嗓子眼的责问又给堵了回去。

他的表情立刻柔和了下来，有些嗔怪地说：

“你身体不便，别太勉强自己了。

“不是已经送过行了么？先回东宫休息吧。”

李承乾又把头低了下去，作揖道：

“父亲，请允许孩儿，随您一同出征吧！”

李世民的眉头立刻皱了起来：

“你的一番心意吾领了，但战场非儿戏，何况还是远征漠北荒芜之地。

“你就在宫里等着捷报吧。”

但李承乾还是不走，突然哭了起来，断断续续地说：

“自从住进嘉德殿以来，孩儿便与父亲日益隔阂……

“父亲此去，孩儿怕再无机会与父亲见面……”

看着长子哭成这幅模样，李世民心里又泛起一阵强烈的酸楚和内疚。

“孩儿怕！父亲走后，孩儿……不知会发生什么！”

李承乾泣不成声，把脸埋在地里。

你原来也害怕被李明报复么……李世民心中感到十分凄凉。

自己出征时，李承乾该如何安置，李世民其实做过很长时间的思想斗争。

在李明和房玄龄的再三保证下，他才勉强放心，保持一切照旧。

但是，李承乾的眼泪让他心软了。

李明的承诺，李世民还是愿意相信的。

可李明是有鹰犬爪牙的。

那群人会不会拿李承乾开刀？

难说，真的难说。

长子只有一个，生命只有一次。

不能赌，不能赌。

心底里好像有一个声音在说：

来日方长，李明和李承乾有的是时间修补关系，但不是现在。

自己外出，两人矛盾尚尖锐，应先将两人隔离开，将李承乾置于远离李明控制之地。

也就是，朕的身边……

李世民心一横，利落地问：

“承乾，可会骑马？”

李承乾精神为之一振，嘴角勾起一个真诚