事，因为会让人看出来你真的没本事。

“所以今早您亲自带队抓捕李乾祐时，老臣如果在场，一定拦阻。”房玄龄有些无奈：

“可您动作得太早了，衙门还没点卯呢，老臣也来不及劝您。”

李明抱着胳膊咂了咂嘴。

“事到如今，只能将更多的精力转移到这起贪污案来了，至少要将赃款追回来大半。”房玄龄继续自顾自地说着：

“否则，长孙无忌定然在朝会上参您一本，处置贪腐不利的帽子是摘不掉的。”

这顶帽子不太好戴。

单从功过相抵的角度来看，处置钱荒这天字头的大事，肯定比放跑几个贪官重要得多。

但是站在陛下考核接班人的角度，事情就不是如此了。

能处置钱荒，说明李明殿下有具体办事的能力。

可处置不了贪污，容易让陛下以为，李明殿下没有御下的能力，权威也不足。

而对一位一把手来说，御下的能力，明显比办事能力重要得多。

毕竟李明殿下竞争的是帝位，而不是真的想当什么“同中书门下平章事”什么的辅政大臣。

如果不能把贪污案摆平，这对李明殿下的争储之路来说，就是大大的失分项啊……

“你们怎么都一个个愁眉苦脸的？”

这时，侯君集风风火火地进来了，身后跟着一个抱着满满一纸袋馒头点心的小厮。

“治国是一项体力活，殿下也别苦着脸了，来，吃一个吧。”老侯今天很大方地请客，一屁股坐在席位上，随口骂了一句：

“那些商贩真是狗眼看人低，我出纸币他们不收，只能用铜钱买。

“榆木脑袋！不知道他们什么时候才能转过弯来。”

房玄龄劝道：

“还得再等些时日，这才开始几天呢？

“等到商人们都能够广泛地接受纸币支付以后，就说明钱荒已经缓解了。”

李明看着这包纸包袋上的“奎味观”字样，眉头一挑：

“奎味观是东市最高档的点心店，普通京官进去之前，都得掂量掂量的。”

侯君集对李明殿下的惊讶感到很无厘头：

“嘿嘿，殿下，我能是一般的京官吗？”

开玩笑，这大唐都是老子……和其他人一起打下来的，吃几斤酥酪糕点怎么了？

“纸币形式的薪俸还没有发放，现在官府投放的纸币仍以赈济为主。”

李明抱着胳膊，嘴角带着若有若无的笑意：

“君集，你说你在奎味观想用纸币付，只是他们不收。你多出来的这些纸币是哪儿来的？”

房玄龄的视线不动声色地瞄向了侯君集。

大贪污犯侯君集倒也坦诚，直言不讳地说：

“从李乾祐手里来的。”

这答案……倒也不出乎意料就是了。

“你们为什么这么看着我，这可不是我受贿啊。”侯君集为自己辩驳着：

“这是李乾祐向我求一幅墨宝，给的润笔费，不是受贿！”

是是是，这是公平交易，很合理……李明懒得吐槽。

房玄龄的脸色立刻黯淡下来：

“也就是说，李乾祐贪的这笔钱，已经用于打点各个京官了？”

“按照他的习性，多半如此。”侯君集有些嘲讽地说：

“说不定房府也收到了这笔他孝敬的纸币，只是房相食霞饮露，并不知情。”

老侯属实有才无德，性格算不上好。

这也是为什么他以门阀+功臣的双重身份，却还是把自己混成了陛下的孤臣，直到被李明发掘出来。

“这就麻烦了，赃款多半是收不回了。”

房玄龄没空和老侯打嘴仗，手指点着桌案。

有些事不上秤没有四两，上了秤一千斤也打不住。

这真要按照这笔纸币的流向，顺藤摸瓜一个个查起来，整个长安的官场恐怕都要天翻地覆了。

可不能什么都详查啊，万一真查出来点什么呢。

这不啻于和整个京城的官僚体系开战啊。

偏偏现在，还正是要用到这帮京官的时候……

“既然追不回赃款，我们何不让少府卿再多印一笔钱，把这亏空补上？”侯君集一拍脑袋。

李明站了起来，踮起脚尖，拍了拍坐着的侯君集的脑袋瓜子：

“这还没正式进入流通呢，你就想滥印钞票？等纸币跌得不值钱，谁还用这废纸代替铜钱？”

虽然侯君集不一定了解“通货膨胀”的概念，但物以稀为贵的道理他还是懂的，也就不再瞎出主意了。

“那怎么办，李乾祐那人抓不住，难道他贪的赃款也追不回？”

长孙延感到非常泄气。这种狗屁倒灶的事情如果发生在辽东，他早就开图了。

可是在长安，他也只能盘着。

房玄龄显然看得比他更远，古井无波的神情也泛起了一丝波澜：

“不追回，有损威望；追回，既不可能，也树敌过多。

“难办啊……”

一方面，是储君候选人被一个县令打脸；另一方面，是与京城的整个官场开战。

死局！