们的身份乃是商人，就算有中央大员的条子，就算很有钱，也还是末流的买卖人。

“而他乃是刺史。结果，我们不但很顺利地面见了刺史，甚至还与他平起平坐。

“这态度，有些太好说话了吧？”

韦待价尝试着回答道：

“会不会因为他贪图我们的‘山海捐’？”

侯君集从职业贪官的角度，给出反对意见：

“当官的向商人求财，直接勒索便可。何必低声下气？”

确实如此。

“那是为什么呢？”韦待价也不由得开始思考。

“说明在平州，外地商人是个稀罕的玩意儿，所以刘歆才会郑重其事。”李明缓缓道。

这就引出一个更大的问题——

为什么行商稀少？

“是因为交通不便？”韦待价问。

李明摇摇头。

平州去往中原，主要有两条路：

一条走渤海边的傍海古道，过临渝关（山海关），也就是现代的辽西走廊南段。

唐朝时期，因为海平面高，这条道每当涨潮或者下雨，就泡在水里了，不能过大车。

另一条走燕山，沿着青龙河谷的无终古道，出刘家口到蓟州。

大规模行军确实不便。

但过个小规模商队绰绰有余。

“你们也都看到了，平州的商品都是重量轻、价值高的奢侈品，如海参干鲍、人参鹿茸之类。

“运输难度不大，而利润又极为可观。

“怎么会没有行商呢？”经李明这一提点，两人也觉得此事蹊跷。

“去市场打听打听。”

卢龙的集市位于县城中心，并没有什么特点，不大不小，就是个大唐各州都有的普通市场。

而商贩也以本地人为主，所交易的大多是米面油盐之类的本地日常必需品。

平州特有的高价值商品，几乎无人交易贩售。

这在胡商遍地、商贸繁盛的大唐，这非常罕见。

仿佛平州是一个封闭之地，与大唐的其他地界完全阻隔了一般。

“上好的大米，买些吧。”一个老摊贩有气无力地叫卖着。

李明看着这老头，觉得这是个挺好的套话目标，故意问：

“卖大米赚得到几个钱，为什么不卖参茸？”

老头切了一声：

“参茸又不能当饭吃，除了病人谁买？”

李明故意抬杠：

“你可以往中原卖啊，谁让你只做本地生意了？”

老摊贩看着李明一行，毫不掩饰眼中的嘲讽之意：

“外地来的，刚来平州？”

“嗯呐。”李明点头。

老头笑了：

“别说中原了。你能把参茸皮草、鲍鱼海参这些山珍海味，原封不动地运出卢龙县吗？”

侯君集眉头一皱：

“怎么，这里的官儿，还不准你们往外卖东西了？”

“和官儿有什么关系？”老头摆摆手：

“是‘山海捐’。山海所产只要离开县城地界，‘慕容’家先扒你们一层皮。能有什么赚头？”

山海捐，原来是它！

直接导致了商业委顿，刘歆为了搞钱整出的苛捐杂税害人不浅啊……

等等。

老头刚才说，和官儿没关系？

为什么这么说，难道收“山海捐”这门杂税，不是官员收取的吗？

“慕容”家又是个什么东东？

“老头……”

李明还想问，吃了个闭门羹。

“去去去！不买就别挡我财路！”

老头突然紧张地东张西望，不由分说地把三人轰了出去。

三个人一头雾水。

就在这个时候，一个穿着虎皮衣、头戴狐尾帽、一身原住民特色的汉子靠了过来。

那家伙先是贼眉鼠眼地东张西望了一番，接着压低声音，用很流利的汉语说道：

“我有货！”

不知道的还以为在卖什么不得了的东西。

李明微微点头：

“带路。”

…………

四个人七拐八拐，来到一处角落。

韦待价用现学的契丹语问了一句。

“呃？”那胡人眨着懵懂的眼睛。

“……货呢？”阿韦用汉语又问了一遍。

“哦。”

这回对方听懂了，拨开地上的树叶，底下是一个陷坑，里面是成堆的动物毛皮。

“看！上好的皮草，买些吧！”

三个人互视一眼。

皮草并不是管制违禁品，为什么这么偷偷摸摸？

问问题之前，李明先套近乎：

“兄弟这身行头少见啊，契丹人？还是黑水靺鞨？”

现在这时代，就算是少数民族，也很少有这么粗犷的打扮了。

那“胡人”咧了咧嘴：

“我才不是蛮子，我是汉人！”

啊？

“嗐！”那家伙自嘲地看了看自己的这身打扮，叹了口气：

“以前我也是种地的，但遭了水灾，家里人都快饿死了，不得已向慕容家借了高利贷。

“然后，