斗起来了。”

宝姐姐娴静颔首，分明是一副置身事外、隔岸观火的模样。

正待偷偷亲昵一番，忽而便有红玉遥遥招呼。

陈斯远回头观望一眼，扭头便见宝姐姐掩口而笑，道：“说不得是有事儿，我先回了，你赶快去吧。”

陈斯远应下，目送宝姐姐飘然而去，这才拾阶而下。于省亲别墅侧面与红玉相会，红玉便道：“方才平儿姐姐来了一遭，说是那工坊万事俱备，二奶奶寻先生算了时日，也是赶巧，明儿个正是好日子。二奶奶便问大爷明儿个可要去瞧瞧？”

虽说那工坊股子交给了黛玉，可陈斯远总要建言献策，工坊方才开张，自是要去的。当下便道：“你替我回了二嫂子，就说我明儿个一准儿到场。”顿了顿，又问道：“是了，林妹妹怎么说？”

红玉笑道：“我又不是林姑娘肚子里的蛔虫，又哪里知道？大爷过会子不妨问问香菱便是了。”

陈斯远一琢磨也是，便打发了红玉往前头去回话儿。

目送红玉远去，眼见其腿脚业已好转，陈斯远方才扭头观量，只见宝姐姐早已没了踪影，只得怅然回返清堂茅舍。

也是赶巧，他才回来，香菱便笑吟吟也回了清堂茅舍。

陈斯远便忍不住问道：“明儿个林妹妹可要去瞧瞧？”

香菱就笑着道：“林姑娘起先还说不大想去，奈何架不住王嬷嬷、雪雁、紫鹃好一番劝说，这才改了口……过会子便要去荣庆堂寻老太太说呢。”

陈斯远闻言笑道：“料想老太太断无不准之理。”

距离婚书一事敲定业已过了一年，贾母便是天大的怨气这会子也该散干净了。便是不冲着黛玉，只为了交好自个儿，那贾母也一准儿会卖好应承下来。

正思量间，忽而便有小丫鬟芸香不迭地叫着‘大爷’，随即风风火火闯将进来。

不待五儿申饬，那芸香便道：“大爷，后门徐婆子传话儿，说是有友人欲见大爷，如今马车就停在后门左近。”

“哦？”

陈斯远不敢怠慢，只当国子监友人来寻自个儿，当下紧忙换了衣裳便往后头来。

一径出得荣国府后门，遥遥便见一辆绿呢马车停在不远处，那车帘掀开着，内中一人正摇着折扇。待瞥见陈斯远，紧忙笑着招手道：“枢良快来！”

陈斯远愕然不已，来人身形粗鲁，不是薛蟠还有谁人？这薛蟠怎么来寻自个儿了？

心下纳罕，陈斯远笑着上前。自有车把式取了脚凳来，陈斯远踩凳撩开帘子进得马车里，便见薛蟠大咧咧坐着，上身衣裳半敞着，露出巴掌大的护心毛。手中折扇摇个不停，面上笑吟吟道：“一早儿便要来寻远兄弟，奈何妈妈这几日看得紧，今儿个方才得了空。”

不待陈斯远回话儿，又吩咐车把式道：“走走走，迟了只怕就见不着了。”

陈斯远与其拱手见礼，笑问：“文龙兄今儿个来寻我……”

那薛蟠眯眼冷笑道：“却有一出好戏要请远兄弟瞧。”

“哦？怎么不寻宝兄弟一道儿来？”

“他？快算了吧，”薛蟠着恼道：“他自个儿与那蒋玉菡眉来眼去的，临了挨了姨夫打，反倒要算在我头上……贼他娘，我招谁惹谁了？罢罢罢，这衔玉而生的，我是招惹不起，往后见了面躲着走就是了。”

这薛蟠说的自然是前一回宝玉挨揍，茗烟搬弄是非，非要诬赖是薛蟠传出的风声。

薛蟠此人本就是个荤素不忌的，早先便因着私学里香怜、玉爱两个小学生与宝玉争风吃醋，前一回寻宝玉出来耍顽，不想宝玉与那蒋玉菡瞧对了眼儿，反倒将他给撂在了一旁。过后又听薛姨妈如此说，自是气不打一处来。

由是，刻下再无心寻宝玉厮混。

陈斯远听得哈哈大笑，又问起这些时日情形，那薛蟠顿时面色凄苦起来。薛姨妈眼看始终没动静，便只当那荷心、穗锦两个丫鬟不中用，上个月又寻了个身子壮实的姑娘来。

薛蟠每日吞服丹丸、勉力而为，偏生就是不见动静。本月初早起时忽而眩晕，薛姨妈紧忙请了郎中来诊治。

那郎中说薛蟠肾水亏空太过，唬得薛姨妈这才罢手，可算让薛蟠自在了一些时日。

二十几天光景，薛蟠好生休养了一番，每日家胡吃海塞，倒是将这身子骨给填补了回来。

陈斯远也纳闷不已，按说薛蟠身子壮实，不该有碍子嗣，怎地偏生就没动静？

那薛蟠却不想多谈，只与陈斯远说起了风雪月。

马车辘辘而行，一路向西而去。眼看都过了皇城，陈斯远实在憋闷不住问道：“文龙兄，咱们这是要往哪儿去？”

“城外……远兄弟容我卖个关子，到时候包你瞧一出好戏。”

陈斯远暗忖，薛大傻子能有什么正事儿？说不得从何处瞧见了西洋景，一时寻不见同好，这才寻了自个儿一道儿去瞧？

于是乎陈斯远不再追问，说了些趣事，倒是惹得那薛蟠谈兴大发。

临近午时出了城门，薛蟠打发车把式买了些火烧来，陈斯远也没那么多讲究，有滋有味的吃了两个火烧便算充饥了。

待午时过半，这马车方才停下。陈斯远搭眼