了姨妈，就说今儿个不得空，待来日我再去请安。”

苗儿原本脸上还噙着笑，眼见陈斯远神色凝重，这才察觉不对。苗儿自是知晓，面前的哥儿脾气顺的时候嬉笑怒骂，由着丫鬟们与其打成一片；但凡脾气不顺，莫说是姨太太，便是老太太都能硬顶回去。

当下紧忙乖顺应下，扭身去回邢夫人。

此番邢夫人错处有二，一则自作主张，陈斯远都婉言推拒了，转头竟硬要撮合其与迎春；

二则请示贾母也就罢了，偏生又当着一众姊妹的面儿说出来，如此一来，此事哪里还能转圜？来日若这婚事不成，你叫二姑娘迎春来日如何做人？

陈斯远猜都能猜到自个儿此番若是去了东跨院，邢夫人小意道恼，不行就撒泼打滚，再不行一准儿搬出四哥儿来。再如何说也是给自个儿生了孩儿，待其搬出四哥儿来，陈斯远又如何与其计较？

于是干脆三十六计走为上，先晾邢夫人一些时日再说。

于是乎苗儿前脚刚走，陈斯远便将素日里的书卷打了个包袱，在园子里寻了莺儿，嘱咐其给宝姐姐传个话儿，随即背着便往新宅躲清净去了。

却说苗儿一路忐忑回转，进得正房里回话。那邢夫人心下七上八下，正琢磨如何答对小贼呢，眼见只苗儿自个儿回来的，顿时蹙眉问道：“哥儿怎么没来？可是又去新宅了？”

苗儿道：“哥儿说约好了与国子监友人小聚，又说来日再给太太请安。”

邢夫人虽城府不多，可这等气话又岂能听不出来？

苗儿抬眼又说道：“哥儿……瞧着面色不大对，好似正气恼着呢。”

邢夫人嘴上一撇，道：“我处处为他着想，偏要跟我闹脾气，这上哪儿说理去？”摆摆手打发了苗儿退下，邢夫人琢磨着，等到了明日自个儿往那清堂茅舍走一遭就是了。

小贼素来是个心胸宽的，料想自个儿伏低做小一番，再瞧在四哥儿的情分上，此事总能揭过吧？

谁知转天邢夫人一早便扑了个空，问过红玉才知，敢情昨儿个陈斯远根本就没回。又问其何时回返，红玉只道她也说不准。

邢夫人总不好追去新宅，因是只能蹙眉闷头回转，想着隔天再来寻。

谁知翌日陈斯远未归，再翌日宁国府摆酒，邢夫人只与陈斯远匆匆照了一面儿，下晌时小贼又躲去了新宅！

邢夫人不由愈发惶惶，只道此番真个儿恼了陈斯远，偏生又出不得府，只能闷在东跨院胡乱思忖。

谁知这日王善保家的来催，说道：“宝二爷养过三十三天，今日仍搬回怡红院，于情于理太太都要去瞧一眼。”

因一直惦记着陈斯远，这会子邢夫人神情恹恹。又念及自个儿与二房好歹情面上过得去，便不情不愿起身，领了丫鬟、婆子往王夫人院儿而来。

到得地方，眼见薛姨妈、凤姐儿、李纨、三春、黛玉、宝钗、湘云、邢岫烟都在，少不得好一番寒暄。待临近辰正时分，那王夫人的正房方才开了门。

宝玉顿时好似出笼的野狗一般，寻了姐姐妹妹们好一番热络，因又要搬回怡红院，宝玉便不情不愿暂且与姐姐妹妹们别过，随着袭人等往怡红院而去。

凤姐儿忙前忙后，李纨领着三春往后头抱厦里学女红，黛玉、宝钗、湘云各自回返，邢夫人与薛姨妈则进了王夫人房。

妯娌、姊妹别过多日，自是好一番虚情假意，待吃了一盏茶，那邢夫人方才告辞而去。

内中只余薛姨妈与王夫人，眼见金钏儿、玉钏儿等都去了怡红院帮衬，薛姨妈便按捺不住，与王夫人说道：“自古福祸无门，亏得……高人帮衬，不然说不得宝玉就让人害了去。”

王夫人不胜唏嘘，颔首道：“是啊，我就这一个命根子，他若不好了，我也不能活了。”

薛姨妈哄劝两句，顺势就道：“宝玉翻过年来也十三、四了，姐姐……这婚事是不是也该定下来了？”

王夫人一怔，又拿了素日里那套言辞唬弄道：“我心下又何尝不想？只是如今那孽障的婚事，又岂是我自个儿做得了主的？他自小就养在老太太房里，妹妹瞧瞧他身边儿的丫鬟，哪一个不是老太太指派的？”

薛姨妈笑着道：“姐姐说的虽然不错，可这婚姻大事，向来都是父母之命媒妁之言……”

王夫人自说自话道：“这也就罢了，如今大姑娘……娘娘的心思也不好说。前一回妙玉去宫中说过宝玉的婚事，娘娘只说宝玉如今还小，不急着定下。”顿了顿，眼见薛姨妈面色冷淡下来，又找补道：“不过上回省亲，娘娘见了宝钗，心下便极为得意呢。”

王夫人存的什么心思？一则拆借了薛家的银钱，贾家如今哪里还得上？有这金玉良缘吊着，薛姨妈自然不好讨要；二则，自也存了那骑驴找马的心思。

大姑娘元春晋了贤德妃，来日说不得就能晋贵妃呢。宝玉到时候可是货真价实的国舅老爷，宝钗虽是个好的，可薛家的家世又岂能配得上国舅爷？

薛姨妈叹息一声，颔首连连，道：“姐姐的为难之处，我自是知晓。只是……如今我家也难啊。”

顿了顿，薛姨妈诉苦道：“姐姐也知，那小选始终没音信，银钱砸了二三千也