云丫头，存着什么心思妹妹还不知？

此事不急，须得从长计议。”

什么从长计议，全然都是推诿之言。今时不同往日，王夫人的陪房可是拿了账房、库房两处肥差，除去买办房与有名无实的大总管，如今王夫人便能做得了荣国府大半的主。

老太太不赞同又能如何？王夫人只消将借据拍过去，包管贾母便没了言语。善财难舍，前头这般难也不见老太太拨出体己来贴补公中，这会子又岂会为公中填补亏空？

薛姨妈心下想的分明，好姐姐分明是因着元春封妃之后心气儿高了，瞧不上薛家的家世，又一时间还不起银钱，这才百般推诿。

薛姨妈这会子也来了火气，心道自个儿那女儿百般都好，莫非还真就要吊在贾家这一棵树上了不成？

忽而想起小良人来，薛姨妈顿时心下犹疑，心防略有耸动，转念又想着，不若往别家勋贵寻一寻妥帖的姻缘？

当下姊妹两个说了半晌，薛姨妈临了才道：“姐姐也知我家如今也难，前头内府派了差遣，两三年里说不得便有大窟窿要填补。若是实在周转不开，只怕到时便要来催要姐姐还钱了。”

王夫人顿时心下发愁，口中却道：“也是因着又修园子又省亲的，如今两桩事都过了，公中也能留存些结余，待我攒一攒便尽快还给妹妹。”

薛姨妈笑着应下，将杯中茶饮尽，才起身告辞而去。

那王夫人送过薛姨妈，不禁眉头深蹙。她又如何听不出薛姨妈威胁之意？若不敲定金玉良缘，那便还钱，期限只给了二三年！

不当家不知柴米贵。从前王夫人虚有其名，大事儿都是老太太拿主意，小事儿凤姐儿自个儿就处置了，偏凤姐儿又是向着老太太的，倒把她这个掌家太太架在半空悬起来，不上不下的十分别扭。

自打去岁真个儿掌了家，王夫人是每月都犯愁。一则家中人口滋生，开销愈大，若不是她逼着凤姐儿将月例银子放了债，只怕更难以维系；

二则上行下效，老太太荣养高乐，下面的有样学样，自是怎么铺张怎么来。寻常姑娘家过个生儿，都要摆酒席、请戏班子，一来一回便要几十两银子，闹不好就要上百两；

三是老太太纵容家奴，家中仆役、仆妇愈发没了规矩，不得了银钱好处，办起差事来便不会尽心。有那没起子的，还会蹬鼻子上脸欺负到主家跟前儿！

千头万绪，王夫人一时没了主意。又因老太太还健在，她也不敢大刀阔斧的革除弊端。如此便只能延续维持，家中账目愈发入不敷出。

什么结余之说，不过是哄薛姨妈的。王夫人心下想着，待来日给宝玉寻一桩妥帖婚事，一朝便将家中亏空尽数填补了才好。

那薛家眼看日薄西山，孤儿寡母的能成什么气候？

好在妹妹不曾撕破脸，这事儿还有缓和，两三年里，总要给宝玉定一桩妥帖婚事……若是大姑娘在此期间晋了贵妃就好了。

这般想着，忽而听得外间喧嚷声传来，王夫人顿时断了思绪。略略倾听，隐约听见好似是贾环，她便蹙眉吩咐道：“去瞧瞧怎么了！”

金钏儿应声而出，半晌转进来道：“环三爷抓了只蛤蟆，吓得彩云、彩霞四下逃呢。”

王夫人顿时蹙眉不喜。她这会子本就心绪不佳，又想起赵姨娘母子，顿觉心下恶心。因是便道：“你去将环哥儿叫来。”

金钏儿又是应下，扭身便禁不住笑将起来，暗忖过会子环老三又要倒霉了！

待须臾，金钏儿将一身脏兮兮的贾环引入内中，待其见了礼，王夫人板着脸说了几句寻常话儿，便吩咐道：“你如今也读书识字了，就是这心性太过跳脱，哪里有逮了蛤蟆四下吓唬丫鬟的？今儿个你便抄写一遍金刚经，也算磨砺心性。”

贾环臊眉耷眼不敢不应，转头儿便装模作样往炕上抄写经文去了。

偏此时外间阴了天，显是又有一场春雨要来。玉钏儿便掌了灯来，那贾环是个没定性的，拿腔作势半晌也不见抄写几个大字。一会子唤了彩云来倒茶，一会子又叫玉钏儿剪灯，一时又叫金钏儿挡了灯影。

金钏儿、玉钏儿等素来瞧不上贾环，唯独赵姨娘私底下许了彩霞好处，她这才来给贾环倒了一盏茶，又低声叮嘱道：“你安些分罢，何苦讨这个厌呢！”

贾环情知王夫人今儿个心气儿不顺，刚好拿了自个儿作筏子，便赌气道：“我也知道了，你别哄我。如今你和宝玉好，把我不答理，我也看出来了。”

彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说道：“没良心的！才是狗咬吕洞宾，不识好人心！”

正说着话，显是凤姐儿处置过庶务来寻王夫人，旋即又有宝玉过来。王夫人见他酒意未散，便让其在炕上歇息，又叫了彩霞来为其拍着。

宝玉便与彩霞说笑，谁知彩霞一直淡淡的，两只眼睛只往内中贾环处看。宝玉见此，干脆笑着扯了彩霞的手儿道：“好姐姐，你也理一理我吧。”

彩霞夺了手道：“再闹，我就嚷了！”

那贾环在炕上本就坐卧不宁，见彩霞去拍宝玉，一双贼眼顿时看个不休。眼见宝玉这般，贾环顿时怒从心头起、恶向胆边生。

环老三