后来者欲登相位，必得将前任彻底扳倒，仿佛这不是寻常的朝堂更替，倒像是江湖仇杀一般。

严嵩取代夏言，徐阶取代严嵩，莫不如是。

朝堂之上，永远在上演着新旧更迭的残酷戏码。

如今的嘉靖还年轻，还有人性，可行事作风并未发生根本的改变，所以这些日子，海玥一直在等。

哪怕种种线索都指向一个真相——王佐有问题，真正跟白莲教妖人勾结的是这位锦衣卫都指挥使，他也没有急于揭露，而是观察天子的反应。

因为嘉靖或许不会破案，但会用人。

按照这位天子一贯的作风，在王佐回归之际，无论这位是不是将来龙去脉编得天衣无缝，嘉靖都会生疑。

生疑之后，这位天子不会即刻发难，毕竟如今锦衣卫担任着主要的护卫工作，万一把王佐逼急了，后果不堪设想，应该是表面上稳住王佐，再直接派人，去调孙维贤或者别的锦衣卫高层来。

只要锦衣卫内部有了直接与之抗衡的人物，才是动手之际。

可现在都要封赏群臣，结束南巡了，依旧没有进行到这一步，海玥心里就有了数：“文孚，你若是信我，就去做一件事。”

陆炳脑子乱糟糟的，隐隐猜到了什么，但又不太愿意深想，涩声道：“我当然相信明威不会害我……”

海玥直接道：“那就将如今的线索，禀明给陛下吧。”

陆炳瞳孔骤缩：“你让我……揭发先生？”

“天地君亲师，值此重要时刻，你要有所抉择，有人也在期待你的抉择。”

海玥没有多作解释，拿起茶盏品了一口，摆出送客的姿态：“去吧！”

陆炳深吸一口气，缓缓站起身来，朝外走去。

恍恍惚惚间，怎么到陛下寝宫，怎么找到合适的时机，他都恍若梦游般，根本记不清了，只知在冷静下来时，那句话已经出口：“陛下，臣有要事禀告！”

殿内传来朱厚熜辨不出喜怒的声音：“说。”

箭在弦上，不得不发，陆炳将包括中毒在内的种种线索，言简意赅地讲述了一遍，末了颤声道：“臣所言句句属实，望陛下明察！”

殿内静得可怕，左右都已退下，只余这对儿时的奶兄弟，现在的君臣。

朱厚熜起身，来到面前，淡淡地道：“朕听你所言，颇多揣测，可有实证？”

陆炳低下头：“并无实证……”

朱厚熜声调微扬：“无凭无据，就敢在朕面前指摘恩师？你可知这一席话，会让他十年圣眷付诸东流？”

陆炳咬牙道：“臣这些时日辗转反侧，既恐辜负师恩，又惧贼人作乱！苦于实证难求，然天地君亲，君在亲前，为陛下安危计，臣……不得不言！”

朱厚熜眉峰微挑，眼底终于泛起一丝笑意：“朕还以为，在你心中，朕这位君父的安危，尚不及你那授业恩师呢！”

陆炳闻言面色骤变，双膝重重跪地，砖石上发出咚的一声闷响：“臣万死不敢有此念！”

“平身吧！”

朱厚熜轻轻拍了拍这位的肩膀，语气转缓：“你一向重情重义，不愿猜忌自己的老师，心存顾虑，朕自然明白，今日能来陈情，朕心甚慰！”

语气里带着欣然，明显经过这番考验后，十分满意陆炳的抉择。

亲疏关系都是比较出来的，朱厚熜相信陆炳对自己的忠心，但这份忠心是否绝对凌驾于其余情感之上，还有疑问。

而今陆炳用实际行动证明了，哪怕模棱两可的怀疑，他也要以自己为重，这份赤诚终于让朱厚熜满意了。

考验通过。

然陆炳额头抵着冰冷的砖石，心却深深沉下。

陛下听了这些毫无诧异。

难道说……

“此事不必声张，那些疑虑，只作看不见即可！”

果不其然，朱厚熜弯下腰来，凑到耳边道：“你的先生以身入局，煎熬了那么久，如今终于到了收网之时，南巡是贼子兴风作浪的最好机会，现在又控制了锦衣卫的头领，他们还能忍得住么？”

(本章完)