庄稼，家里浆洗缝补，不都能忙活？"说着，伸着脖子朝那门外瞟，声音放低了些，“你叔父和仲儿呢？”“在后头呢。”

老太太忙缩回脖子，假装没问过，眼睛却不住扫着门上。少顷却独见杜仲进来磕头，一样嘴巴甜，把她哄得眉开眼笑，那慈爱的笑颜里却始终有丝失落。还不见庾祺进来，连雨青也有点尴尬，望着门口笑道：“老爷想是在查看外头晒的药？”

九鲤站起身，“我去叫他！”

跑到廊下，未见庾祺，又绕至前院，果然见他与丰桥在查检地上晒的那些药，丰桥答话答得勉强，时不时扭头朝洞门这里看一眼，终于看见九鲤出来，便暗朝她使个眼色。

大家都知道庾祺不过是借故在这里俄延，他母子二人本来素日就生分，隔了这些时未见，自然更是尴尬。有时候九鲤甚至会想，要不是当年因怕她这小拖油瓶无人照管，他根本就不会还乡。

她捉着裙蹑脚走到场院中来，趁其不备，陡地揉他的后背，“叔父，要摆饭了！”

庾祺早瞧见她一个影子斜在地上，未受惊吓，澹然回头，“和老太太说完话了？”

“话一时哪里说得完？您不快进去问老太太的安？她是一个人坐船来的，老太太几十年从没走过这么远的路，您还不去问问她路上好不好？”庾祺不禁想到年少时跟着师父走南闯北的光景，倘或有得选，他也不肯背井离乡。他像没听见，仍弯下腰拣起一枚药材细细捏着。“您真是没意思。"她不满地厥起嘴。

他怀疑她另有所指，漠然道：“怎么样才叫有意思？”九鲤翻了个白眼，“我可不是说您对老太太啊。”他慑她一眼，她没敢再说，小心扯他的袖子，“这时候忙着查看这些药做什么？您不饿我还饿呢，进屋吃饭吧。”

他若无其事地拍着手，也不搭话。她只得拽着他往里头走，他虽然脚步迟缓沉重，心中却有些湿润绵软。

走到正屋，他只对老太太说了句“您来了”。老太太要起身未起身地，也显得十分局促。而后这顿晚饭也吃得仓促，仿佛各自都有话要说，却有各种缘由控住了没说。

老太太这一来，自然占着正屋，庾祺睡在东厢一间大屋里，九鲤与杜仲占了西厢两间屋子。因服侍的人不够，雨青自是先伺候老太太要紧，九鲤晚上洗潮的水还是自去后厨打来的。老太太冷眼瞧了两日，见九鲤到南京不过两月，连烧茶炉子也学会了，心疼得要不得。

这日清早趁九鲤来屋请安，她便说：“我这老太婆倒也罢了，是吃过苦的人，可你自小是由人服侍着长大的，这回到南京来，原怕带来的人多麻烦，就没叫人跟着来，瞧，连端水洗漱还得靠你自己。你这细胳膊端得动那一盆水啊？我看该在这里找个人服侍你。”

倒与庾祺想到了一处，可巧庾祺进来请安，也道：“我也是如此打算，只是不知哪里去寻妥帖的人。”

老太太见他难得肯搭自己的话，拘谨地笑了笑，“也不要多妥帖，只要手脚干净做事情麻利不躲懒就行，这里铺子还没开张，将来生意做得做不走还是两说，要是生意不好做，还是回乡下去，到时候还是家里的老人伺候。”言讫，她又觉话有不妥，窥看庾祺的脸色，“嗨，我是乡下人没见识，说的话也不中听。生意自然是能做下去的，你名声这样大，求医买药的人自然多。庾祺却因她过分的小心眉心暗结，茶还没吃到半盅，就说要到前头铺子里看看。

今日是开张吉日，一会还要放炮仗，前头只有丰桥杜仲两个人，想有些忙不过来。况在荔园也结识了不少人，这时候已递嬗来客，听见外头逐渐有人说笑起来。

老太太只好笑着点头，直看着他出去。落后回过头来一瞧九鲤，一份尴尬立时化开了，浑身骨头也松懈不少，脸上的怅惘却难化开。“你们到南京来，你叔父像管你管得多些？”九鲤撇下嘴，哼了声，“他老是不该管的地方瞎管！”老太太低着声，好像怕给庾祺听见，“他就是这样，面上凶，其实心肠是好的，你小时候最怕他，又粘他粘得厉害，一生病就要找叔父。”九鲤自己也笑，“因为他是大夫墨。”

“不过他这回算管对了，我听他信上说那齐家，像是户大好的人家？什么书香门第不书香门第的我也不懂，只是听咱们家吴账房说，在南京城是名门，到底是不是？”

可算说到这话了，九鲤知道她正是为这事来的，不然她一向怕出门，坐四五日的船更是难熬，才不肯来。

她却只管笑着打哈哈，“不清楚，我也不大熟。”老太太又问：“听说是个做官的？年纪大不大啊？”九鲤随意点头，“做县丞的。”

“唷，可别像咱们县上那老爷，都快五十了。这年纪我可不答应，咱们又不是一定要嫁富贵人家。“她见雨青端着几小碟精致点心进来，又望着雨青，“咱们丫头这模样，配谁配不上，犯不着与那些老皮老相的磨，再说如今咱们庾家也不缺钱。”

雨青搁着碟子笑道：“人家年轻得很，看模样不过长咱们丫头四.五岁，我见过一回的，一表人才，照咱们老爷差不多。"说着自惊，“您别说，还真和咱们老爷有两分像。”

要说相貌与庾祺有两分像，老太太便放心下来，“管他