腹长谈。

心腹也是分作两边议论。

“宋人狼子野心，决不可信，就算入京之后怕是长作寓公，不得出入。日后回国更是无望。”

“可是在此下去，也是坐以待毙。”

“当初宋人要大王为皇嗣，本就是包藏祸心之举。”

“大王一旦逃宋，置列祖列宗于何地？”

“不要忘了，辽相耶律乙辛叛辽，最后也让大宋卖给了契丹人。”

李祚明闻言脸色苍白。

另一名汉人谋士道：“大王，我们大白高国有内斗，大宋焉没有内斗。”

“大宋于我主和主战断然两派。”

“这次邀请我们的是宋军名将种师道，此人是宋相章越的心腹，以派系而论，投了他就是投了章相。”

几人还要争执。

李祚明听了则道：“孤意已决，后日趁着祭祀之机便奔顺州。”

……

元祐三年六月夏雨。

檐间雨打得很密，雨声隔着窗户投入章府内。

“丞相，正所谓有狠不欺邻，有威不压家，面不露色万人畏。今大宋强，党项弱，实不用再用兵。”

“启禀丞相，秦之用兵，可谓极矣，蒙恬斥境，可谓远矣。今踰蒙恬之塞，立郡县寇虏之地，地弥远而民滋劳…要以秦为鉴啊。”

“丞相，党项已是献了降表，如今恭顺至极，不敢派一兵一卒犯我汴京，陕西百姓与其相安无事已久，岂不知过犹不及……”

听闻李祚明从党项叛逃的消息，朝中主和一派的范纯仁，范祖禹等官员纷纷至章越面前陈词。

“宋夏辽三国盟约墨迹未干，此时收容叛降，如同背弃盟约，不说党项，日后契丹问罪起来……后果不堪设想。”

“这李祚明叛宋实如烫手之山芋，依下官愚见，不如送还回去。”

章越听了众官员议论心道，岂不知咱们的原则就是没有原则，一切都可以以灵活为主，

章越没说话，一旁章丞正色道：“诸位难道不知非我等收容，而是李祚明主动从兴庆府叛逃。”

“我们可没有派人将之强行掳劫而来。”

章丞又道：“再说李诈明西来，言明李秉常并无病在身，拒不奉诏上京，反意已明，更何谈师出无名！”

侍讲范祖禹道：“丞相，党项虽连败，但国内仍有几支硬军，不可小觑，断然不可兴师西征！”

吏部侍郎范百禄道：“丞相，此乃多事之秋，党项不过其一罢了。南方的清田更有可为。”

“切莫为下面急功近利之徒所鼓动。”

几位官员言语急切，有时又是哀求，仿佛不照着他们意思事就办不成吧。

甚至御史知杂事范纯仁都疾言厉色地道：“大丞相，自古以来好战必亡。奖励军功，开疆扩土。君以此兴，必以此亡！”

一直忍着气不说话的章亘，则出面道：“范公此言差矣，北伐幽燕，收服汉唐故土此乃先帝遗诏，岂是我等好战之意？”

“丞相自受命以来，夙夜忧叹，恐托付之不效。”

“尔等这般说，至丞相于何地？”

范纯仁以下皆是面露惭愧之色。

章越对众人道：“伐夏西征之事，本相已禀明陛下，筹谋三年，箭在弦上不得不发。”

“今李诈明降宋，尽告我党项虚实。党项国内早已人心惶惶。此番还有了出兵的名分大义，千古良机正在此时。”

“诸位先回去歇息。”

范纯仁几名官员只能称是退下。

范祖禹忽问道：“听说丞相此番欲亲自督军西征，不知真假？”

章越反问：“淳甫，你从何处听来？”

范祖禹道：“启禀丞相，就算伐夏遣一大将即可，丞相万金之躯岂可轻离。”

说完数人告退。

章亘见此一幕道：“方走了一个吕公著，又来了三范！”

“这范纯仁身为范文正公之子，为何在西征之事如此频频反对。”

“爹爹，何不早些将这些人都扫去朝堂去！”

章越闻章亘之言没言语，章丞则道：“二哥，本朝祖制就是异论相搅。”

“再说了爹爹常道，朝政之事必要出于公论，而非一意以权威压人！就算全部清除异论，下面人不敢说话，便事事都是对了吗？”

章越见二子要相论道：“不必说了，外面没吵来，自家人先吵在一处。”

章亘听后则没理会章越之言，继续与章丞争论起来，章越以手扶额，再大的官在家都不是官，这话他算是深有体会。

……

元佑三年七月。

武英殿上武英殿内金砖墁地。

百官侯立。

年仅十四岁的天子赵煦端坐御座，琉冕之后的目光却已显露出超越年龄的沉稳。垂帘后的向太后微微前倾身形。

丹墀之下，百官分班而立。左相章越手持象牙笏板立于御阶最前端，紫袍金带衬得身形如青松挺立。

自吕公著出知永兴军、冯京外放扬州后，右相之位虚悬月余——文彦博又是称病不朝的。

而曾布、韩忠彦等窥伺相位者，此刻皆屏息凝神望着章越的背影。

眼下